Redéfinir les codes de l’horlogerie
Découvrez comment Richard Mille associe innovation de pointe et artisanat suisse pour garantir une qualité sans compromis à chaque étape de son processus de création horlogère.
LE PROCESSUS DE FABRICATION
LE PROCESSUS DE FABRICATION
L’ouverture officielle en 2013 de notre atelier dédié aux composants a certainement marqué une grande étape pour Richard Mille. Désormais, en plus de notre expertise en termes de technique et de conception, nous possédions également l’outil suprême nous permettant de créer nos propres calibres, de les usiner en interne et de les tester selon nos standards.
Le premier calibre maison que nous avons réalisé est le CRMA1 qui est logé au coeur de la RM 037. Cette merveille mécanique est le fruit de fabuleuses innovations de la marque, telles que le sélecteur de fonctions, le rotor à géométrie variable ou l’utilisation intensive de pièces en titane dans sa construction.
Collaborer avec les meilleurs
À l’instar d’une écurie de Formule 1, nous comptons beaucoup sur nos fournisseurs et partenaires. Nous nous assurons que les plus grands professionnels du secteur nous fournissent le meilleur à chaque étape de nos processus de création horlogère.
EXPERTISE PARFAITE
Afficher un taux de fabrication maison de 80 % est déjà un exploit et personne ne cherche à surpasser ce chiffre, même si les énormes investissements et les locaux requis pour cela ne seraient pas des facteurs restrictifs. Comme les écuries de Formule 1 ou toute autre constructeur de voitures de course, nous nous appuyons sur l’expertise d’un grand nombre de spécialistes variés. En effet, les minuscules dimensions des matériaux produits nécessitent une précision et un savoir-faire qui ne peuvent être acquis et perfectionnés qu’au bout de longues années d’expérience.
Nous sélectionnons nos fournisseurs en fonction de leur capacité de production et selon nos besoins, aussi bien sur le plan quantitatif que qualitatif. L’industrie horlogère suisse a la capacité de produire des pièces d’une qualité exceptionnelle, en suivant des méthodes industrielles, et d’employer des personnes passionnées par leur métier.
Notre objectif est de travailler avec des sociétés qui partagent cette philosophie, tout en garantissant les meilleurs délais de production
USINAGE
Ce n’est qu’après avoir entièrement défini un modèle dans ses moindres détails que la phase de fabrication peut démarrer. Mais avant qu’un composant ou une pièce puisse être produit, il doit être codifié pour que chacune de ses dimensions soit reproduite avec précision. Cette information peut être transmise aux machines qui produisent chaque composant. C’est un processus fastidieux, technique et extrêmement exigeant.
Par exemple, les deux heures d’usinage minimum requises pour parvenir au squelettage extrême de la platine de la RM 67-02 ne sont possibles que grâce aux centaines d’heures passées en amont à programmer et à régler les machines spécialisées.
Chaque composant entrant fait l’objet d’une inspection visuelle rigoureuse.
La moindre imperfection entraîne un rejet immédiat.
L’ARTISAN DERRIÈRE LA MACHINE
L’intégralité des composants de la montre, jusqu’à la moindre vis, doit être codifié de cette façon. Le processus complet prend tout son sens lorsque l’on se rend compte qu’une montre Richard Mille contient très peu de pièces standardisées ; les solutions prêtes-à-l’emploi ne sont donc d’aucune aide. Les dessins techniques, que ce soit ceux d’une vis, d’un boîtier, d’un pignon ou de toute autre pièce, peuvent être transférés aux découpeuses, fraiseuses et autres types de machines.
Cependant, il ne s’agit jamais d’une simple opération clé en main. Durant toutes les phases du processus d’usinage, l’humain reste au cœur de la production.
Les machines doivent être réglées à la main et calibrées pour chaque phase. Les outils de découpe utilisés dans ces machines, aux formes inhabituelles, sont pour la plupart fabriqués à la main, avec une tolérance de l’ordre de quelques microns. Toutes ces contraintes impliquent que plusieurs semaines s’écoulent avant que la production d’un simple pont puisse commencer.
LE BOÎTIER DE TOUS LES EXTRÊMES
Au-delà du défi technique que représentent nos calibres, les boîtiers qui les protègent se doivent d’être conformes aux normes les plus strictes qui soient. Titane, or, composite carbone, Carbone TPT®, saphir... Quel que soit le matériau dans lequel il est confectionné, un boîtier Richard Mille présente des difficultés de production inhérentes à ses lignes et à sa forme.
LES LIGNES INCURVÉES DES MONTRES RICHARD MILLE LES RENDENT PARTICULIÈREMENT ERGONOMIQUES ET AGRÉABLES À PORTER SUR TOUS LES TYPES DE POIGNETS.
Cependant, ces courbes nécessitent du temps de travail supplémentaire à toutes les étapes de la création, de la pré-production aux finitions, en passant par la production elle-même. Elles imposent également une rigueur exceptionnelle lors du contrôle qualité final. Fruit de plusieurs centaines d’opérations, l’usinage d’un boîtier peut prendre jusqu’à plusieurs mois. La complexité des boîtiers Richard Mille et les exigences auxquelles ils sont soumis leur valent la réputation d’être les boîtiers les plus complexes de l’industrie horlogère auprès des experts suisses en la matière, ceux en saphir battant tous les records.
PURETÉ CRISTALLINE
La réalisation de ce boîtier saphir nous a demandé plusieurs années de recherche et de tests afin qu’il réponde aux exigences de résistance et de confort. À ce jour, seul Richard Mille est parvenu à concevoir un boîtier en saphir aussi complexe. La lunette, la carrure et le fond du boîtier ont été intégralement élaborés à partir d’un seul et même bloc de saphir. Aucun polymère n’a été utilisé dans l’usinage de ses lignes délicates et complexes. Nécessitant un temps de pousse faramineux de 4 semaines en Suisse, il faut ensuite plus de 1 000 heures d’usinage sur chaque bloc de saphir pour le métamorphoser en un boîtier Richard Mille. La difficulté de la tâche est amplifiée par le fait que les lignes de notre boîtier sont incurvées dans tous les sens, ce qui implique d’utiliser une machine multi-axes tout au long du processus de production.
La dureté et l’absence de flexibilité qui caractérisent le saphir appellent à une précision extrême de l’ordre du micron à l’endroit où viennent s’imbriquer les deux lunettes et la carrure, ainsi qu’au niveau des poussoirs. En effet, tout ce qui est relié au boîtier ou qui le compose doit être irréprochable afin de fonctionner correctement. Doté d’un traitement anti-reflet et étanche à 30 mètres, c’est sans conteste le boîtier le plus complexe à réaliser à la perfection parmi tous les boîtiers proposés actuellement au sein de l’industrie horlogère suisse.
Cette précision sans compromis est plus qu’un processus,
Cette précision sans compromis est plus qu’un processus,
c’est une conviction. Chez Richard Mille, la qualité n’est pas un objectif, mais un état d’esprit. L’excellence sans concession guide chacune des décisions de la marque.
FINITIONS : LE VISIBLE ET L’INVISIBLE
FINITIONS : LE VISIBLE ET L’INVISIBLE
La personnalité unique et la quintessence d’une montre Richard Mille résident non seulement dans sa très grande complexité mécanique, son esthétique et sa forme ergonomique, mais également dans ses finitions et polissages réalisés à la main par des spécialistes. Ces derniers imprègnent chaque composant d’une touche de perfection en faisant preuve d’une patience remarquable, d’un oeil aiguisé et d’une exceptionnelle habileté.
HONORER LA TRADITION
S’appuyant sur une tradition horlogère de plusieurs siècles, les finitions à la main font de chaque montre une pièce unique, ayant reçu une attention particulière et individuelle dans ses moindres détails. Ces myriades d’opérations de finition sont l’essence même d’un art peu connu, dissimulé dans le coeur et le boîtier de la montre, témoignant de l’excellence et de la qualité d’une horlogerie de haut vol.
Un grand nombre de composants Richard Mille fait l’objet de finitions à la main, comme les vis, les ponts, les cages de tourbillon, les couvercles de barillet, les ressorts, les aiguilles et bien d’autres parties, y compris le boîtier lui-même. C’est exactement le type de finition qui définit les qualités essentielles à la distinction entre Haute Horlogerie et horlogerie classique. Les détails sont immédiatement reconnaissables par un expert qui est capable d’identifier la technique utilisée d’un simple coup d’oeil.
On peut faire le parallèle avec les niveaux de finition des voitures de sport haut de gamme, dont certaines pièces requièrent un savoir-faire minutieux, tandis que d’autres dépendent davantage de l’excellence de l’usinage pour leurs caractéristiques visuelles, tactiles ou techniques. C’est une combinaison de ces différentes approches que l’on retrouve dans chacune de nos montres. Certains composants, comme ceux en Carbone TPT® ou comme les platines en nanofibres de carbone, ressortent de leur fabrication industrielle avec une forme parfaite et une finition impeccable qui surpasse, de loin, l’intervention humaine la plus habile. D’autres pièces, comme les ponts en ARCAP®, bénéficieront visuellement du contraste obtenu par le brossage et le polissage laborieusement effectués à la main.
D’autres aspects de la finition peuvent avoir un impact sur les propriétés chronométriques. Par exemple, la denture de toutes les roues nécessite une finition minutieuse à la main afin de réduire les frottements et l’usure. Le travail effectué à ce stade, après la fabrication d’une pièce, est l’une des étapes de production qui prend le plus de temps, qu’il s’agisse de passer par un usinage spécifique distinct ou par une variété d’outils manuels utilisés avec soin par des experts chevronnés.
INNOVER SANS LIMITES
Chez Richard Mille, le département de Recherche et Développement est plus qu’un bureau – c’est le cœur battant de notre créativité. Le secret de la réussite de la marque réside dans la passion qui anime chacun des ingénieurs de ce service. De la conception à l’exécution, chaque détail est repensé pour réaliser l’impossible.